Står der en designer bag?

Træhvepsens læggebrod

● Træhvepsens hun lægger sine æg inden i nåletræer, og den måde den gør det på, har givet forskere idéen til udvikling af en kirurgisk sonde som er mere sikker og effektiv end de instrumenter man hidtil har brugt.

Tænk over dette: Træhvepsen borer sig ind i nåletræet ved hjælp af en læggebrod. Det er et spidst rør som består af to parallelle vedhæng der er forbundet med hinanden og begge er forsynet med modhager. Mens det ene vedhæng griber ind i træet og holder igen ved hjælp af sine modhager, glider det andet vedhæng lidt fremad. Derefter glider det første vedhæng lidt fremad, mens det andet holder igen. Sådan fortsætter de med skiftevis at holde fast og glide fremad i hurtige bevægelser. Let og effektivt borer læggebrodden sig et par centimeter ind i træets splintved, og den bliver hverken bukket eller brækket undervejs.

Træhvepsens læggebrod har givet forskere inspiration til at udvikle en prototype til en neurokirurgisk sonde der fungerer efter samme princip. Det drejer sig om en sonde af silicium med to vibrerende rør der begge er forsynet med ganske små modhager; instrumentet kan trænge dybt ind i hjernen og gør minimal skade undervejs. Dertil kommer endnu en egenskab. „I modsætning til de stive sonder som kirurger har til rådighed i øjeblikket,“ oplyser bladet New Scientist, „er dette instrument så fleksibelt at når det for eksempel baner sig vej ind i hjernen under en operation, kan det benytte den rute der er mindst risikabel.“ Med denne sonde er det ikke nødvendigt at lægge så mange snit som ellers når man skal operere i områder der er vanskelige at nå ind til.

Hvad mener du? Opstod træhvepsens læggebrod ved en tilfældighed? Eller står der en designer bag?

[Diagram på side 25]

(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)

Mens det ene vedhæng bevæger sig frem og ind i træet, holder det andet vedhæng igen med sine modhager

Træ

Bevæger sig skiftevis

[Kildeangivelser på side 25]

Hveps: David R. Lance, USDA APHIS PPQ, Bugwood.org; diagram: J. F. V. Vincent og M. J. King, (1996). The mechanism of drilling by wood wasp ovipositors. Biomimetics, 3: 187-201