ΠΟΣΟ δυναμικά εξέφρασε ο απόστολος Παύλος την απαράμιλλη αξία της Αγίας Γραφής! Φυσικά, εκείνος αναφερόταν συγκεκριμένα στο τμήμα της Γραφής το οποίο είχε στα χέρια του τότε​—τα συγγράμματα που ονομάζονται ενίοτε Παλαιά Διαθήκη. Αλλά, κατ’ αρχήν, τα λόγια του εφαρμόζονται εξίσου και στα 66 βιβλία της Γραφής, στα οποία περιλαμβάνονται και αυτά που έγραψαν οι πιστοί μαθητές του Ιησού τον πρώτο αιώνα Κ.Χ.

Εκτιμάτε εσείς τη Γραφή όσο την εκτιμούσε ο Παύλος; Πιστεύετε ότι οι Βιβλικοί συγγραφείς ήταν όντως θεόπνευστοι; Οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα το πίστευαν. Αυτή δε η πεποίθηση παρέμεινε ακλόνητη τους μετέπειτα αιώνες. Για παράδειγμα, ο Τζον Ουίκλιφ, Άγγλος κληρικός του δέκατου τέταρτου αιώνα, θεωρούσε ότι η Γραφή είναι «ο αλάνθαστος γνώμονας της αλήθειας». Το Νέο Λεξικό της Αγίας Γραφής (The New Bible Dictionary), σχολιάζοντας τα παραπάνω λόγια του Παύλου, δηλώνει ότι, «ως εκ τούτου, η θεοπνευστία εγγυάται την αλήθεια όλων των λεγομένων της Γραφής».

Πιο πρόσφατα, όμως, η εμπιστοσύνη στο κύρος της Γραφής έχει εξασθενήσει. «Θεωρητικά», λέει το βιβλίο Οι Θρησκείες του Κόσμου (The World’s Religions), «όλοι οι Χριστιανοί δέχονται [ακόμη] τη Γραφή ως αυθεντία η οποία καθοδηγεί τις ενέργειές τους και διαμορφώνει τις πεποιθήσεις τους». Στην πράξη, όμως, αυτό δεν  ισχύει πια. Σύμφωνα με την άποψη πολλών τώρα, η Γραφή είναι απλώς «αναξιόπιστη ανθρώπινη παράδοση». Ενώ αυτοί δέχονται ότι οι Βιβλικοί συγγραφείς ήταν πολύ πνευματικοί άντρες, τους θεωρούν μόνο ως ανθρώπους που έσφαλλαν​—ανθρώπους οι οποίοι προσπαθούσαν μεν να εξηγήσουν βαθιές πνευματικές αλήθειες, αλλά δεν διέθεταν τη σημερινή γνώση και διαφώτιση.

Στην πραγματικότητα, ελάχιστοι σήμερα αφήνουν όντως τη Γραφή να καθοδηγεί τις σκέψεις και τις ενέργειές τους. Παραδείγματος χάρη, δεν ακούτε συχνά να λένε ότι οι κανόνες της Γραφής περί ηθικής είναι απαρχαιωμένοι και ανεφάρμοστοι; Πολλοί δεν διστάζουν να νερώνουν τους νόμους και τις αρχές της Γραφής​—ή ακόμη και να τους αγνοούν εντελώς—​όταν αυτό τους εξυπηρετεί. Ορισμένοι οι οποίοι αυτοαποκαλούνται Χριστιανοί αγνοούν απροκάλυπτα τα όσα λέει η Γραφή για την πορνεία, τη μοιχεία, την ανεντιμότητα και τη μέθη.​—1 Κορινθίους 6:9, 10.

Γιατί συμβαίνει αυτό; Στις αρχές του 20ού αιώνα, ο αρχαιολόγος Σερ Τσαρλς Μάρστον επισήμανε έναν λόγο στο βιβλίο του Η Αγία Γραφή Είναι Αληθινή (The Bible Is True). Οι άνθρωποι, είπε, έσπευδαν να «δεχτούν αδιαμαρτύρητα πολλές από τις υποθέσεις των σύγχρονων συγγραφέων» οι οποίοι καταφέρονταν εναντίον της ακεραιότητας της Γραφής. Μήπως αληθεύει αυτό ακόμη και σήμερα; Πώς πρέπει να βλέπετε τις απόψεις και τις θεωρίες των λογίων που υποσκάπτουν την εμπιστοσύνη στη Γραφή; Δείτε τι έχει να πει το επόμενο άρθρο σχετικά με αυτό.