Θα αφήσει ο Θεός τους ανθρώπους να συνεχίσουν να εξουσιάζουν ο ένας τον άλλον και να απειλούν το μέλλον της ανθρωπότητας; Όχι. Όπως είδαμε, πρόκειται να επέμβει για να βάλει ένα τέλος ύστερα από τόσους αιώνες δυστυχίας και καταπίεσης. Ο Δημιουργός του ανθρώπου και της γης θέλει να γνωρίζετε ότι πλησιάζει ο καιρός που θα αναλάβει δράση. Πώς αποκαλύπτει αυτή τη ζωτική πληροφορία;

Σκεφτείτε το εξής παράδειγμα: Πριν κάνετε ένα ταξίδι με το αυτοκίνητο, ίσως πρώτα συμβουλεύεστε διαδικτυακές πηγές, χάρτες και γραπτές οδηγίες. Κατόπιν, καθώς βλέπετε σημεία και χαρακτηριστικά γνωρίσματα που ταιριάζουν με τις οδηγίες, αποκτάτε τη σιγουριά ότι πλησιάζετε στον προορισμό σας. Παρόμοια, ο Θεός μάς έχει δώσει τον Λόγο του, ο οποίος περιγράφει καταφανείς παγκόσμιες εξελίξεις. Καθώς βλέπουμε αυτά τα χαρακτηριστικά γεγονότα να εκτυλίσσονται, βεβαιωνόμαστε ότι ζούμε στη χρονική περίοδο που θα οδηγήσει στο τέλος.

Η Αγία Γραφή εξηγεί ότι η παγκόσμια ιστορία θα έφτανε σε μια μοναδική, κρίσιμη χρονική περίοδο η οποία θα αποκορυφωνόταν με το τέλος. Αυτή η περίοδος θα χαρακτηριζόταν από παγκόσμια γεγονότα και καταστάσεις που δεν θα είχαν το όμοιό τους στην ιστορία της ανθρωπότητας. Εξετάστε κάποια χαρακτηριστικά τα οποία αναφέρονται στον Λόγο του Θεού.

1. ΟΙ ΠΑΓΚΟΣΜΙΕΣ ΑΝΑΤΑΡΑΧΕΣ Μια προφητεία που είναι καταγραμμένη στο 24ο κεφάλαιο του Ματθαίου αναφέρει γεγονότα τα οποία αφορούν τη γη και θα αποτελούσαν ένα σύνθετο σημείο. Αυτό θα σηματοδοτούσε “την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων” και θα κατέληγε στον καιρό που “θα ερχόταν το τέλος”. (Εδάφια 3, 14) Τα χαρακτηριστικά του σημείου περιλαμβάνουν μεγάλους πολέμους, ελλείψεις τροφίμων, σεισμούς στον έναν τόπο μετά τον άλλον, αύξηση της ανομίας, έλλειψη αγάπης και ύπουλες προσπάθειες θρησκευτικών ηγετών να παροδηγήσουν τους ανθρώπους. (Εδάφια 6-26) Είναι αλήθεια ότι, σε κάποιον βαθμό, τέτοια γεγονότα συμβαίνουν εδώ και αιώνες. Καθώς, όμως, θα πλησίαζε το τέλος θα συνέβαιναν όλα την ίδια ταραχώδη περίοδο. Και θα συνοδεύονταν από τα επόμενα τρία προειδοποιητικά σημάδια.

2. Η ΣΤΑΣΗ ΤΩΝ ΑΝΘΡΩΠΩΝ Η Γραφή λέει ότι οι «τελευταίες ημέρες»​—η χρονική περίοδος που θα οδηγήσει στο τέλος—​θα σημαδεύονταν από σημαντική επιδείνωση της στάσης των ανθρώπων. «Οι άνθρωποι θα είναι φίλαυτοι, φιλάργυροι, αλαζόνες, υπερήφανοι, βλάσφημοι, ανυπάκουοι στους γονείς, αχάριστοι, χωρίς οσιότητα, άστοργοι, αδιάλλακτοι, συκοφάντες, χωρίς εγκράτεια, άγριοι, χωρίς αγάπη για την αγαθότητα, προδότες, πεισματάρηδες, φουσκωμένοι από υπερηφάνεια, άτομα που αγαπούν τις απολαύσεις μάλλον παρά τον Θεό». (2 Τιμόθεο 3:1-4) Είναι αλήθεια ότι η έλλειψη σεβασμού για τον συνάνθρωπο δεν είναι κάτι καινούριο, αλλά μόνο «στις τελευταίες ημέρες» αυτό το πνεύμα θα ήταν τόσο ακραίο ώστε η περίοδος να μπορεί να περιγραφτεί δικαίως ως “κρίσιμη, δύσκολη στην αντιμετώπισή της”. Έχετε παρατηρήσει εσείς αυτόν τον οικτρό ξεπεσμό που χαρακτηρίζει όλο και περισσότερο τη στάση των ανθρώπων;

3. Η ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΗ ΤΗΣ ΓΗΣ Η Γραφή δηλώνει ότι ο Θεός θα “καταστρέψει εκείνους που καταστρέφουν τη γη”. (Αποκάλυψη 11:18) Με ποιους τρόπους θα κατέστρεφαν οι άνθρωποι τη γη; Η χρονική περίοδος στην οποία έζησε ο Νώε περιγράφτηκε με παρόμοια λόγια: «Και καταστράφηκε η γη ενώπιον του αληθινού Θεού και γέμισε η γη βία. Είδε, λοιπόν, ο Θεός τη γη, και αυτή ήταν κατεστραμμένη». Έτσι λοιπόν, ο Θεός είπε για εκείνη τη διεφθαρμένη κοινωνία: «Θα τους καταστρέψω». (Γένεση 6:11-13) Έχετε παρατηρήσει τις αυξανόμενες αποδείξεις που πιστοποιούν ότι η γη γεμίζει βία; Επιπρόσθετα, οι άνθρωποι έχουν φτάσει σε ένα πρωτοφανές σημείο της ιστορίας: Έχουν τη δυνατότητα να καταστρέψουν κυριολεκτικά τη γη αφανίζοντας κάθε ανθρώπινη ζωή. Ο εξοπλισμός είναι στα χέρια τους. Επίσης, η γη καταστρέφεται και με άλλον τρόπο. Τα συστήματα που συντηρούν τη ζωή στη γη​—ο αέρας που αναπνέουμε, τα ζωικά και  φυτικά οικοσυστήματα, οι ωκεανοί—​υποβαθμίζονται με σταθερό ρυθμό εξαιτίας της ανθρώπινης κακοδιαχείρισης.

Αναρωτηθείτε: “Πριν από μόλις εκατό χρόνια, είχε η ανθρωπότητα τη δύναμη να αυτοκαταστραφεί ολοκληρωτικά;” Σήμερα, όμως, οι άνθρωποι κατέχουν αυτή τη δύναμη συσσωρεύοντας προηγμένο εξοπλισμό και καταστρέφοντας το περιβάλλον. Η ραγδαία πρόοδος της τεχνολογίας προφανώς ξεπερνάει την ικανότητα του ανθρώπου να κατανοεί και να ελέγχει τις συνέπειες. Παρ’ όλα αυτά, το μέλλον της γης δεν εξαρτάται από τις αποφάσεις ή από τον έλεγχο του ανθρώπου. Προτού εξαλειφθεί εντελώς η ζωή στη γη, ο Θεός θα επέμβει για να καταστρέψει αυτούς που καταστρέφουν τη γη. Το έχει υποσχεθεί!

4. ΠΑΓΚΟΣΜΙΟ ΕΡΓΟ ΚΗΡΥΓΜΑΤΟΣ Ένα ακόμα μέρος του σημείου του τέλους προείπε ότι θα βρισκόταν σε εξέλιξη ένα πρωτοφανές έργο: «Αυτά τα καλά νέα της βασιλείας θα κηρυχτούν σε όλη την κατοικημένη γη για μαρτυρία σε όλα τα έθνη· και τότε θα έρθει το τέλος». (Ματθαίος 24:14) Αυτή η εκστρατεία κηρύγματος θα διέφερε σημαντικά από τις περισσότερες θρησκευτικές προσπάθειες μεταστροφής που έχουν γίνει ανά τους αιώνες. Στις τελευταίες ημέρες το άγγελμα που θα ξεχώριζε θα ήταν «αυτά τα καλά νέα της βασιλείας». Γνωρίζετε κάποια θρησκευτική ομάδα που να στρέφει την προσοχή σε αυτό το συγκεκριμένο άγγελμα; Ακόμη και αν βλέπετε κάποιους να κηρύττουν ένα τέτοιο άγγελμα, είναι απλώς μια τοπική ομάδα ή διαδίδουν αυτά τα καλά νέα «σε όλη την κατοικημένη γη για μαρτυρία σε όλα τα έθνη»;

Ο ιστότοπος www.ps8318.com/el εστιάζει σε «αυτά τα καλά νέα της Βασιλείας». Περιέχει έντυπα που εξηγούν αυτό το άγγελμα σε 700 και πλέον γλώσσες. Γνωρίζετε κάποια άλλη πρωτοβουλία που να τονίζει τα καλά νέα της Βασιλείας σε τέτοια παγκόσμια κλίμακα; Πολύ καιρό πριν από το Ίντερνετ, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ήταν γνωστοί για τις προσπάθειες που κατέβαλλαν ώστε να μεταδίδουν τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού. Από το 1939, το εξώφυλλο κάθε τεύχους του περιοδικού Η Σκοπιά αναφέρει τη φράση: «Αναγγέλλει τη Βασιλεία του Ιεχωβά». Κάποιο βιβλίο σχετικά με τις θρησκείες σχολίασε ότι το έργο κηρύγματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά «δεν έχει όμοιό του σε ένταση και εύρος». Αυτή η μαρτυρία δίνει έμφαση στα καλά νέα ότι πολύ σύντομα «θα έρθει το τέλος» μέσω των ενεργειών της Βασιλείας του Θεού.

Παρατηρήσατε ότι και τα τέσσερα προειδοποιητικά σημάδια της Γραφής που αναφέρονται σε αυτό το άρθρο είναι καταφανή στη διάρκεια της ζωής σας; Επί εκατό και πλέον χρόνια, αυτό το περιοδικό πληροφορεί τους αναγνώστες του σχετικά με παγκόσμια γεγονότα για να τους βοηθήσει να εξακριβώσουν σε προσωπικό επίπεδο ότι πλησιάζουμε στο τέλος. Φυσικά, κάποιοι σκεπτικιστές διαφωνούν,  υποστηρίζοντας ότι τα γεγονότα και οι στατιστικές είναι υποκειμενικά και μπορούν να παραποιηθούν. Ισχυρίζονται, επίσης, ότι εξαιτίας της συνεχούς ανάπτυξης της παγκόσμιας επικοινωνίας οι συνθήκες σε όλο τον κόσμο απλώς φαίνεται ότι χειροτερεύουν. Παρ΄ όλα αυτά, οι ολοένα αυξανόμενες αποδείξεις πιστοποιούν ότι βρισκόμαστε στον επίλογο μιας μοναδικής περιόδου στην ιστορία της ανθρωπότητας.

Κάποιοι ειδικοί πιστεύουν ότι βρισκόμαστε στο κατώφλι μεγάλων αλλαγών για τη γη. Παραδείγματος χάρη, το 2014, η Επιτροπή Επιστήμης και Ασφάλειας του Δελτίου των Ατομικών Επιστημόνων (Bulletin of the Atomic Scientists) προειδοποίησε το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών για σοβαρές απειλές που θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο την ύπαρξη της ανθρωπότητας. Αυτοί οι επιστήμονες κατέθεσαν τα εξής: «Μια προσεκτική ανασκόπηση τέτοιων απειλών μάς οδηγεί στο συμπέρασμα ότι ο κίνδυνος μιας τεχνολογικής καταστροφής που θα απειλούσε τον πολιτισμό παραμένει υψηλός». Πολλοί άνθρωποι είναι ολοένα και πιο βέβαιοι ότι έχουμε φτάσει σε ένα κρίσιμο σημείο της παγκόσμιας ιστορίας. Οι εκδότες αυτού του περιοδικού και πολλοί αναγνώστες του δεν έχουν καμιά αμφιβολία ότι αυτή η μοναδική περίοδος είναι πράγματι οι τελευταίες ημέρες και ότι το τέλος πλησιάζει. Αντί, όμως, να σας φοβίζει το μέλλον, μπορείτε να είστε χαρούμενοι για το αποτέλεσμα. Γιατί; Επειδή μπορείτε να επιζήσετε από το τέλος!