1-2. De acordo com o Salmo 25:14, o que precisamos fazer para ter uma amizade forte com Jeová?

 PARA você, o que não pode faltar em uma amizade? Talvez você diga que bons amigos devem amar e apoiar um ao outro. Dificilmente você diria que o temor é importante em uma amizade. Mas como mostra o texto temático deste estudo, aqueles que querem ter uma amizade forte com Jeová precisam ‘temer a ele’. — Leia Salmo 25:14.

² Não importa há quanto tempo já estamos servindo a Jeová, todos nós precisamos continuar temendo a ele. Mas o que significa temer a Deus? Como podemos aprender a temer a Jeová? E o que podemos aprender sobre temer a Deus com o administrador Obadias, o sumo sacerdote Jeoiada e o rei Jeoás?

3. Explique como o temor pode nos proteger.

³ Geralmente, sentimos medo, ou temor, quando achamos que algo ruim pode acontecer. E esse tipo de temor pode nos ajudar a tomar boas decisões. Por exemplo, o medo de cair nos faz tomar cuidado quando estamos andando perto de um penhasco. O medo de nos machucar nos faz fugir de situações perigosas. E o medo de perder a amizade de alguém que amamos nos ajuda a não dizer ou fazer algo que possa magoar essa pessoa.

4. Do que Satanás quer nos convencer?

⁴ Satanás quer que tenhamos o tipo errado de temor a Jeová. Ele quer nos fazer pensar assim como Elifaz pensava — que Jeová está sempre irritado, é vingativo e que é  impossível agradar a ele. (Jó 4:18, 19) O objetivo de Satanás é que a gente tenha tanto medo de Jeová que acabe parando de servi-lo. Para evitar essa armadilha, precisamos desenvolver o tipo correto de temor a Jeová.

5. O que significa temer a Deus?

⁵ Temer a Jeová significa amar muito a ele e não fazer algo que possa prejudicar nossa amizade com ele. Era esse tipo de “temor de Deus” que Jesus tinha. (Heb. 5:7) Ele não tinha pavor ou medo de Jeová. (Isa. 11:2, 3) Na verdade, ele amava muito a Jeová e queria obedecer a ele. (João 14:21,31) Assim como Jesus, nós respeitamos e admiramos muito a Jeová porque sabemos que ele é amoroso, sábio, justo e poderoso. Também sabemos que Jeová nos ama muito e que nossas ações podem entristecer ou alegrar o coração dele. — Sal. 78:41; Pro. 27:11.

6. De que maneira podemos aprender a temer a Jeová? (Salmo 34:11)

⁶ Nós não nascemos sabendo como temer a Jeová; é preciso aprender a fazer isso. (Leia Salmo 34:11.) Uma maneira de fazermos isso é observando a criação. Quando vemos as “coisas feitas” por Jeová, notamos sua sabedoria, seu poder e seu grande amor por nós. Isso aumenta nosso amor e respeito por ele. (Rom. 1:20) Uma irmã chamada Adrienne disse: “Quando eu vejo todas as coisas que Jeová criou e o quanto ele é sábio, isso me faz perceber que ele realmente sabe o que é melhor para mim. Então, se ele é o meu Criador, por que eu faria alguma coisa para prejudicar minha amizade com ele?” E você? O que acha de ainda nesta semana tirar um tempo para pensar em alguma criação de Jeová? Fazer isso vai te ajudar a aumentar o respeito e o amor por ele. — Sal. 111:2, 3.

7. Como as orações podem nos ajudar a temer a Jeová?

⁷ Orar a Jeová com frequência é outra maneira de aumentar nosso temor por ele. Quanto mais oramos, mais real Jeová se torna para nós. Cada vez que oramos a Jeová pedindo forças para perseverar, sentimos a ajuda dele e lembramos o quanto ele é poderoso. Quando agradecemos a Jeová pelo sacrifício de seu Filho, lembramos o quanto ele nos ama. E quando passamos por um problema e imploramos a Jeová para nos ajudar a enxergar uma saída, lembramos o quanto ele é sábio. Orações assim aumentam nosso respeito por Jeová e fortalecem nossa determinação de não fazer nada que prejudique nossa amizade com ele.

8. O que vai nos ajudar a não perder nosso temor a Jeová?

⁸ Para não perder nosso temor a Jeová, precisamos estudar a Bíblia com o objetivo de aprender com os bons e os maus exemplos. Vamos falar agora sobre o exemplo de dois servos fiéis de Jeová: Obadias, que administrava a casa do rei Acabe, e o sumo sacerdote Jeoiada. Depois, vamos falar sobre o exemplo do rei Jeoás, de Judá. Ele começou bem, mas por fim deixou de servir a Jeová.

9. Como o temor de Jeová ajudou Obadias? (1 Reis 18:3, 12)

⁹ Na primeira vez que a Bíblia menciona Obadias, b ela diz: “Obadias temia muito a  Jeová.” (Leia 1 Reis 18:3, 12.) Como esse forte temor a Jeová ajudou Obadias? Para começar, ele era um homem honesto e de confiança. Foi por isso que o rei o encarregou como administrador da casa real. (Veja também Neemias 7:2.) Esse temor também deu a Obadias muita coragem — e com certeza ele precisou dessa qualidade. Por quê? Porque quem governava na época era o rei Acabe, que “foi pior aos olhos de Jeová do que todos os que reinaram antes dele”. (1 Reis 16:30) Além disso, a esposa de Acabe, Jezabel, adorava a Baal. Ela odiava tanto a Jeová que tentou eliminar completamente a adoração verdadeira das dez tribos de Israel. Ela chegou a ponto de matar muitos profetas de Jeová. (1 Reis 18:4) Sem dúvida, Obadias adorava a Jeová numa época muito difícil.

10. Como Obadias mostrou que era corajoso?

¹⁰ Como Obadias mostrou que era corajoso? Quando Jezabel começou a perseguir os profetas de Deus e a matá-los, Obadias escondeu ‘cem profetas de Jeová em grupos de 50, e os sustentou com pão e água’. (1 Reis 18:13, 14) Se Jezabel descobrisse isso, com certeza ele seria morto. Obadias deve ter ficado com medo; ele não queria morrer. Mas o amor que ele tinha por Jeová e por Seus servos era tão grande que ele estava disposto a perder a vida caso fosse preciso.

11. Hoje em dia, como os servos de Jeová imitam Obadias? (Veja também a imagem.)

¹¹ Hoje, muitos servos de Jeová vivem em lugares onde nossa obra é proibida. Assim como Obadias, esses queridos irmãos continuam mostrando respeito pelas autoridades. Mas eles dão a Jeová o que só ele merece: adoração exclusiva. (Mat. 22:21) Eles mostram que temem a Deus obedecendo a ele em vez de a homens. (Atos 5:29) Além disso, continuam pregando e assistindo às reuniões discretamente. (Mat. 10:16, 28) Eles também fazem o possível para que seus irmãos e irmãs tenham o alimento espiritual necessário. Veja o exemplo de Henri. Ele mora em um lugar da África onde nossa obra foi proibida por um tempo. Durante  essa época, Henri se colocou à disposição para entregar publicações para os irmãos. Ele diz: “Eu sou uma pessoa muito tímida. Por isso, tenho certeza que foi o profundo respeito que eu sinto por Jeová que me ajudou a ter a coragem necessária.” Você acha que conseguiria ter a mesma coragem que Henri teve? É claro que sim, se você temer a Jeová.

12. Como Jeoiada e sua esposa mostraram que eram leais a Jeová?

¹² O sumo sacerdote Jeoiada temia muito a Jeová, e foi esse temor que o ajudou a ser leal e a defender a adoração pura. Ele mostrou que temia a Jeová quando a filha de Jezabel, Atalia, começou a reinar em Judá sem ter direito ao trono. As pessoas tinham muitos motivos para ter medo de Atalia. Ela era cruel, gananciosa e queria tanto ser rainha que chegou a ponto de mandar matar os próprios netos para conseguir o que queria! (2 Crô. 22:10, 11) Mas um dos seus netos, Jeoás, conseguiu sobreviver porque a esposa de Jeoiada, Jeosabeate, o escondeu. Ela e seu marido esconderam o menino e cuidaram dele. Foi assim que Jeoiada e Jeosabeate garantiram que um descendente de Davi sobrevivesse para se tornar rei. Jeoiada foi leal a Jeová e não deixou que o medo o impedisse de fazer o que era certo. — Pro. 29:25.

13. Quando Jeoás tinha 7 anos, como Jeoiada mostrou novamente sua lealdade a Jeová?

¹³ Quando Jeoás tinha 7 anos, Jeoiada mostrou mais uma vez que era leal a Jeová. Ele teve um plano para fazer Jeoás, um descendente de Davi, se tornar rei. Se o plano não desse certo, é bem provável que Jeoiada seria morto. Mas com as bênçãos de Jeová, tudo saiu conforme o planejado. Jeoiada, com o apoio dos levitas e de outros líderes, fez com que Jeoás se tornasse rei e Atalia fosse morta. (2 Crô. 23:1-5, 11, 12, 15; 24:1) Daí, ele “fez um pacto entre Jeová, o rei e o povo, segundo o qual continuariam a ser o povo de Jeová”. (2 Reis 11:17) Jeoiada “também colocou os porteiros nos portões da casa de Jeová, para que não entrasse ninguém que de algum modo estivesse impuro”. — 2 Crô. 23:19.

14. Como Jeová deu honra a Jeoiada?

¹⁴ Jeová já havia dito: “Honrarei os que me honrarem.” E foi exatamente isso o que ele fez com Jeoiada. (1 Sam. 2:30) Por exemplo, Jeová incluiu a história de Jeoiada na Bíblia para aprendermos algumas lições. (Rom. 15:4) E quando Jeoiada morreu, ele teve a honra de ser enterrado “na Cidade de Davi, junto com os reis, porque ele tinha feito o bem em Israel, com respeito ao verdadeiro Deus e à Sua casa”. — 2 Crô. 24:15, 16.

15. O que podemos aprender com a história de Jeoiada? (Veja também a imagem.)

¹⁵ A história de Jeoiada nos ensina muitas lições e nos ajuda a aumentar nosso temor a Jeová. Por exemplo, os anciãos aprendem com Jeoiada que é preciso procurar maneiras de proteger a congregação. (Atos 20:28) Os idosos aprendem que Jeová nunca vai abandoná-los. Se temerem a Jeová e permanecerem leais, Jeová pode usá-los para realizar sua vontade. E pela maneira como Jeová tratou Jeoiada, os jovens aprendem a importância de tratar os mais velhos com dignidade e respeito, principalmente os que já servem a Jeová por muitos anos. (Pro. 16:31) E por fim, todos nós podemos aprender uma lição com os levitas e  os outros líderes que apoiaram Jeoiada. Queremos apoiar lealmente ‘aqueles que exercem liderança’, obedecendo a eles. — Heb. 13:17.

16. O que mostra que Jeoás não temia a Jeová de verdade?

¹⁶ Jeoiada ajudou o rei Jeoás a se tornar uma boa pessoa. (2 Reis 12:2) Por isso, quando era jovem, Jeoás queria agradar a Jeová. Mas depois que Jeoiada morreu, Jeoás começou a ser influenciado por príncipes que não obedeciam a Jeová. O resultado foi que ele e o povo “começaram a servir aos postes sagrados e aos ídolos”. (2 Crô. 24:4, 17, 18) Jeová ficou muito triste. Por isso, Jeová ‘enviou profetas entre eles para trazê-los de volta a ele, mas eles se recusaram a ouvir’. Eles não quiseram nem mesmo escutar Zacarias, filho de Jeoiada, que era primo de Jeoás e também profeta e sacerdote de Jeová. Se não fosse pela família de Zacarias, Jeoás nem estaria vivo. Mas Jeoás não pensou nisso; ele foi ingrato e mandou matar Zacarias. — 2 Crô. 22:11; 24:19-22.

17. O que aconteceu com Jeoás?

¹⁷ Jeoás não temia a Jeová, e por isso muitas coisas ruins começaram a acontecer com ele. Jeová tinha dito: “Os que me desprezarem serão tratados com desprezo.” (1 Sam. 2:30) Por fim, mesmo tendo um “exército muito grande”, Jeoás foi derrotado pelo pequeno exército da Síria, que o deixou “gravemente ferido”.  Depois, quando os sírios foram embora, Jeoás foi assassinado pelos seus próprios servos por ter matado Zacarias. Ele era um rei tão mau que nem foi considerado digno de ser enterrado “nas sepulturas dos reis”. — 2 Crô. 24:23-25; veja a nota de estudo “filho de Baraquias” em Mateus 23:35.

18. De acordo com Jeremias 17:7, 8, o que precisamos fazer para não ser como Jeoás?

¹⁸ O que podemos aprender com o exemplo de Jeoás? Pense nesta comparação: Uma árvore com raízes fracas precisa de um apoio para continuar em pé. Se ela perder esse apoio, o vento vai derrubá-la. No caso de Jeoás, o apoio dele era Jeoiada. Mas depois da morte de Jeoiada, e com a influência dos apóstatas, Jeoás caiu em sentido espiritual e se tornou infiel a Jeová. Essa comparação mostra que não devemos obedecer a Jeová só porque nossa família ou outros na congregação nos incentivam a fazer isso. Se quisermos ter uma forte amizade com Jeová, precisamos sempre estudar a Bíblia, meditar e orar. É isso o que vai fortalecer nosso temor e amor por ele. — Leia Jeremias 17:7, 8; Col. 2:6, 7.

19. O que Jeová pede de nós?

¹⁹ Na verdade, o que Jeová nos pede não é difícil. Eclesiastes 12:13 resume bem o que Jeová espera de nós: “Tema o verdadeiro Deus e obedeça aos seus mandamentos, pois essa é toda a obrigação do homem.” Se temermos a Jeová, vamos conseguir enfrentar qualquer teste ou desafio no futuro, assim como Obadias e Jeoiada. E nada nem ninguém vai conseguir prejudicar nossa amizade com Jeová!