Отгремело сражение, и над долиной Ила воцарилась тишина. Послеполуденный ветерок шелестел полотнищами шатров в военном лагере. Царь Саул принимал посетителей. Присутствовали его старший сын Ионафан и пастушок, который увлеченно что-то рассказывал. Пастушком, исполненным рвения и воодушевления, был Давид. Саул слушал с неподдельным вниманием, ловя каждое его слово. А какие чувства испытывал при этом Ионафан? Он уже давно служил в войске Иеговы, и за плечами у него было немало славных побед. Но сегодняшняя победа была не его — ее одержал этот юноша. Давид убил великана Голиафа! Завидовал ли Ионафан доставшейся Давиду великой славе?

 То, как повел себя Ионафан, может вызвать удивление. Мы читаем: «Когда он [Давид] закончил говорить с Саулом, душа Ионафана привязалась к душе Давида, и Ионафан полюбил его, как свою душу». Ионафан подарил Давиду свое военное снаряжение — в том числе лук. Подарок этот был весьма ценным, ведь Ионафан славился как меткий лучник. Более того, Ионафан и Давид заключили соглашение — торжественный договор, который положил начало их нерушимой дружбе и взаимной поддержке (1 Самуила 18:1—5).

 Так началась прекрасная дружба, которая в библейском повествовании занимает особое место. Для людей с настоящей верой дружба имеет большое значение. Если мы подходим к выбору друзей ответственно и сами становимся преданными друзьями, всегда готовыми поддержать в трудную минуту, то мы укрепим веру друг друга, что очень важно в сегодняшнем недружелюбном мире (Притчи 27:17). Итак, давайте посмотрим, что мы можем узнать о дружбе на примере Ионафана.

 Как подобная дружба могла появиться в один миг? Тут все дело в том, что́ лежало в основе их дружеских отношений. Вспомним предысторию. Ионафан жил в трудные времена. С годами его отец, царь Саул, менялся, и далеко не в лучшую сторону. Некогда смиренный, покорный Богу человек превратился в надменного, своевольного правителя (1 Самуила 15:17—19, 26).

 Произошедшие с Саулом перемены, должно быть, сильно тревожили Ионафана, ведь они с отцом были близки (1 Самуила 20:2). Вполне возможно, Ионафан беспокоился о том, как Саул мог навредить избранному Иеговой народу. Непокорность царя могла отвести его подданных от Иеговы, лишить их его благосклонности. Без сомнения, для людей с подлинной верой, таких как Ионафан, то были мрачные времена.

 Ввиду всего этого становится ясно, что привлекло Ионафана в юном Давиде. Ионафан увидел в нем крепкую веру. Вспомним, что, в отличие от воинов Саула, Давид не дрогнул перед могущественным великаном Голиафом. Он считал, что, идя в бой с именем Иеговы, он окажется сильнее Голиафа со всем его вооружением (1 Самуила 17:45—47).

 Многими годами раньше так мыслил и сам Ионафан. Он был уверен, что два человека, то есть они с оруженосцем, могут напасть на целый вооруженный отряд и разгромить его. «Ведь ничто не помешает Иегове»,— говорил Ионафан (1 Самуила 14:6). Как видим, у Ионафана и Давида было много общего: крепкая вера в Иегову и глубокая любовь к нему. Это было самой прочной основой для дружбы. Хотя Ионафан был влиятельным наследником престола, а Давид неприметным пастушком, и хотя одному было почти пятьдесят лет, а другому, судя по всему, не исполнилось и двадцати, эти различия не значили ровным счетом ничего a.

 Заключенное ими соглашение стало надежной защитой для их дружбы. В каком смысле? Дело в том, что Давид знал, какие планы были на него у Иеговы: ему предстояло стать следующим царем Израиля! Утаил ли он это от Ионафана? Едва ли! Крепкая дружба, такая, как была у них, зиждется не на тайнах и лжи, а на откровенном общении. Что мог почувствовать Ионафан, узнав о будущем Давида? Что, если Ионафан лелеял надежду, однажды воссев на престол, устранить последствия того, что натворил его отец? В Библии нет ни слова о том, что внутри у Ионафана происходила борьба. Зато в ней рассказывается о главном — о преданности Ионафана и его вере. Он видел, что с Давидом дух Иеговы (1 Самуила 16:1, 11—13). Поэтому Ионафан, оставаясь верным своей клятве, продолжал видеть в Давиде не соперника, а друга. Ионафан желал, чтобы исполнялась воля Иеговы.

 Эта дружба обернулась большими благословениями. Чему учит нас вера Ионафана? Каждому служителю Бога стоит задуматься над ценностью дружбы. Друзья — это необязательно ровесники или люди со схожими жизненными обстоятельствами. Но если у друга неподдельная вера, он может оказывать на нас сильное благотворное влияние. Не раз и не два Ионафан и Давид становились друг для друга поддержкой и опорой. И без такой помощи им было не обойтись, ведь их дружбе предстояло пройти еще более серьезные испытания.

 Поначалу Саул глубоко симпатизировал Давиду. Он даже поставил его во главе своего войска. Однако вскоре Саул был побежден тем врагом, перед которым устоял Ионафан,— ревностью. Давид бил врагов Израиля, филистимлян, одерживая одну победу за другой. Это принесло ему славу и всеобщее восхищение. Вот что пели израильтянки: «Саул убил тысячи врагов, а Давид — десятки тысяч». Саулу эта песня пришлась не по душе. «С того дня,— читаем мы,— Саул стал смотреть на Давида с подозрением» (1 Самуила 18:7, 9). Он боялся, что Давид попытается отнять у него царскую власть. Но опасения эти были напрасными. Хотя Давид знал, что станет преемником Саула, у него и в мыслях не было свергнуть назначенного Иеговой царя, пока тот еще правил!

 Саул пытался подстроить все так, чтобы Давид погиб в бою, но из этого ничего не выходило. Давид выигрывал одно сражение за другим, и любовь народа к нему росла. Тогда Саул решил составить заговор со своими домашними — со всеми слугами и старшим сыном — с целью убить Давида. Представьте, какую боль испытывал, должно быть, Ионафан, видя, что творит отец! (1 Самуила 18:25—30; 19:1). Ионафан был не только преданным сыном, но и преданным другом. И вот теперь встал вопрос: кому же быть преданным? Какой выбор сделает Ионафан?

 Он смело заявил: «Пусть царь не сделает греха против своего слуги Давида, ведь он не согрешил против тебя и делал тебе только добро. Рискуя жизнью, он убил филистимлянина, и Иегова дал всему Израилю великое спасение. Ты видел это и радовался. Так зачем же тебе грешить против невинной крови и ни за что убивать Давида?» То была редкая минута, когда Саула посетило благоразумие. Он прислушался к Ионафану и даже поклялся не причинять Давиду вреда, но слова своего не сдержал. После того как Давид одержал очередную победу, Саулом овладела такая ревность и ярость, что он метнул в него копьем! (1 Самуила 19:4—6, 9, 10). Но Давид увернулся и убежал, покинув царский двор.

 Приходилось ли вам решать, кому быть преданным? Этот выбор может быть невероятно трудным. В подобных случаях кто-то может подсказывать вам, что на первом месте всегда должна быть семья. Но Ионафан знал, что главное на самом деле. Мог ли он занять сторону отца, видя, что Давид — преданный и покорный служитель Иеговы? Принимая решение, Ионафан руководствовался преданностью Иегове. Вот почему он смело поддержал Давида. Однако Ионафан, оставаясь верным в первую очередь Богу, проявил преданность и к отцу: он не стал говорить Саулу то, что ему хотелось бы услышать, а открыто указал на его неправоту. Каждому из нас стоило бы подражать Ионафану в проявлении преданности.

 Ионафан вновь попытался помирить Саула с Давидом, но на этот раз вышло еще хуже. Давид тайно пришел к Ионафану и поделился, что опасается за свою жизнь. «Только шаг отделяет меня от смерти!» — сказал он своему другу. Ионафан согласился выяснить, как настроен отец, и дать знать об этом Давиду. Давид должен был спрятаться, а Ионафан — передать ему весть с помощью лука и стрел. Ионафан попросил лишь о том, чтобы Давид всегда проявлял преданную любовь к его домашним, даже «когда Иегова истребит с лица земли всех врагов Давида». И Давид пообещал всегда заботиться о домашних Ионафана (1 Самуила 20:3, 13—27).

 Ионафан старался говорить с Саулом о Давиде в положительном ключе, но царь пришел в ярость! Он назвал Ионафана «сыном непокорной женщины» и заявил, что его преданность Давиду — это позор для семьи. Саул попытался сыграть на чувствах Ионафана, воззвать к его себялюбию: «Пока сын Иессея будет жить на земле, не устоишь ни ты, ни твоя царская власть». На Ионафана это не подействовало, и он снова стал умолять отца: «Зачем его убивать? Что он сделал?» Тут Саул схватился за оружие (хотя он был в летах, он оставался сильным воином) и метнул в своего сына копье! Но, несмотря на свою меткость, он промахнулся. Ионафан, глубоко оскорбленный и униженный, вышел в гневе (1 Самуила 20:24—34).

 Наутро Ионафан пошел в поле, где неподалеку прятался Давид. Как они и договорились, Ионафан пустил стрелу, давая Давиду понять, что Саул по-прежнему намерен его убить. Затем Ионафан отправил слугу обратно в город, и они с Давидом остались вдвоем. У них было время для недолгой беседы. Оба заплакали, и Ионафан с тяжелым сердцем простился со своим юным другом, которому теперь предстояла жизнь беглеца (1 Самуила 20:35—42).

 Преданность Ионафана выдержала испытание: в нем не оказалось ни капли себялюбия. Сатана, враг всех верных людей, был бы просто счастлив, если бы Ионафан пошел по стопам Саула и стал честолюбиво искать власти и славы. Не будем забывать, что Сатане доставляет удовольствие взывать к человеческой склонности к себялюбию. У него все получилось с нашими прародителями, Адамом и Евой (Бытие 3:1—6). А вот с Ионафаном у него ничего не вышло. Как же, должно быть, досадовал Сатана! Выдержите ли вы подобные испытания? Мы живем во времена, когда эгоизм приобрел масштабы эпидемии (2 Тимофею 3:1—5). Но свойственный Ионафану дух бескорыстия и преданности служит для нас прекрасным нравственным ориентиром.

 Ненависть к Давиду переросла у Саула в одержимость. Ионафан ничего не мог поделать. Его отец, впавший в безрассудство, поднял войско и стал гоняться по всей стране за одним человеком, который ни в чем не был виноват (1 Самуила 24:1, 2, 12—15; 26:20). Участвовал ли в погоне Ионафан? Любопытно, что в Библии он ни разу не упоминается в связи с этими безумными походами. Для Ионафана подобное было немыслимо, ведь он был предан Иегове и Давиду и всегда помнил о своей клятве.

 Его отношение к юному другу нисколько не изменилось. Со временем он нашел возможность снова встретиться с Давидом. Это было в Хореше. Название Хореш означает «лесистое место». Находилось оно в диком гористом крае, вероятно в нескольких километрах к юго-востоку от Хеврона. Ради чего Ионафан подверг себя опасности, отправившись на встречу с беглецом? Библия показывает, что им двигало желание «укрепить его в Боге» (1 Самуила 23:16). Как Ионафан это сделал?

 «Не бойся,— сказал Ионафан другу и заверил,— рука моего отца Саула не найдет тебя». Откуда такая уверенность? Ионафан твердо верил, что замысел Иеговы исполнится. Дальше он сказал: «Ты станешь царем над Израилем». Не один год назад сказать это был уполномочен пророк Самуил, а теперь Ионафан напомнил Давиду, что Иегова ничего не говорит зря. А каким Ионафан видел свое будущее? «Я буду вторым после тебя». Такому смирению нет цены! Ионафана вполне устраивало, что он будет служить под началом человека, который был на 30 лет его младше; быть его правой рукой! В заключение Ионафан сказал: «Мой отец Саул тоже знает это» (1 Самуила 23:17, 18). В душе Саул понимал, что обречен на поражение, что ему не одолеть того, кого Иегова избрал следующим царем.

 Шли годы, но Давид, без сомнения, часто и с теплотой вспоминал ту встречу. Тогда они виделись в последний раз. К сожалению, надежда Ионафана стать вторым после Давида так и не сбылась.

 Вместе с отцом Ионафан вступил в сражение с филистимлянами, заклятыми врагами Израиля. Воевать бок о бок с Саулом он мог с чистой совестью: проступки отца никак не мешали ему служить Иегове. Как и всегда, сражался Ионафан доблестно и преданно, но все же Израиль ждало поражение. Саул до того закоснел в нечестии, что даже прибегал к спиритизму, за который по Закону Бога полагалась смертная казнь. Поэтому Иегова уже не благословлял Саула. Три сына Саула, в том числе Ионафан, пали на поле боя. Сам же Саул был ранен и покончил с собой (1 Самуила 28:6—14; 31:2—6).

 Давид был безутешен. Этот великодушный человек скорбел даже о Сауле, от которого претерпел столько бед и лишений! О Сауле и Ионафане Давид сочинил скорбную песню. Пожалуй, самые трогательные ее слова относятся к его любимому наставнику и другу: «Скорблю о тебе, мой брат Ионафан, ты был мне очень дорог. Твоя любовь была для меня прекраснее любви женской» (2 Самуила 1:26).

 Давид никогда не забывал о клятве, данной Ионафану. Спустя годы он отыскал покалеченного сына Ионафана, Мемфивосфея, и позаботился о нем (2 Самуила 9:1—13). Без сомнения, Давид многое почерпнул для себя из примера Ионафана, видя его преданность, порядочность и готовность не бросать друга в беде, пусть даже в ущерб себе. Усвоим ли и мы эти уроки? Будем ли искать таких друзей, как Ионафан? Готовы ли мы сами быть такими друзьями? Если мы помогаем друзьям взращивать и укреплять веру в Иегову, если мы преданы прежде всего Богу и если остаемся преданными, не думая о своих интересах, то в дружбе мы будем такими, как Ионафан. И тогда мы будем подражать его вере.