Slump eller formgivning?

Hornstekelns äggläggningsrör

● Honan hos en hornstekel (Sirex noctilio) lägger sina ägg inuti barrträd, och den metod som den använder har inspirerat forskare att utveckla säkrare och effektivare kirurgiska sonder.

Intressanta fakta: Hornstekeln borrar sig in i trädet med hjälp av sitt äggläggningsrör – ett nålliknande rör omslutet av en tvådelad hylsa, som är täckt med bakåtriktade tänder. Tänderna på den ena halvan av hylsan hakar sig fast i träet, medan den andra halvan arbetar sig en liten bit inåt. Sedan hakar sig den halvan fast i träet, medan den första halvan arbetar sig inåt. Äggläggningsröret borrar sig ungefär två centimeter in i veden med hjälp av snabba rörelser, då halvorna växlar mellan att haka sig fast och röra sig inåt, och detta sker med minimal energiåtgång utan att röret böjs eller går sönder.

Hornstekelhonans äggläggningsrör har inspirerat forskare att ta fram en prototyp av en neurokirurgisk sond som fungerar enligt en liknande princip. Sondens kiselnål består av en tvådelad oscillerande hylsa, försedd med mikroskopiska tänder som med minimal skada kan tränga in i områden djupt inne i hjärnan. Men instrumentet kommer att ha ytterligare en funktion. I tidskriften New Scientist förklaras det: ”Till skillnad från dagens stela sonder kommer den här att vara så böjbar att man kan arbeta sig fram säkrast möjliga väg och till exempel undvika känsliga delar i hjärnan under en operation.” En sådan sond skulle också reducera antalet instick som behövs för att nå svåråtkomliga områden.

Vad tror du? Är hornstekelns äggläggningsrör ett slumpens verk? Eller är det någon som ligger bakom?

[Diagram på sidan 25]

(För formaterad text, se publikationen)

Den ena halvan skär in i veden medan den andra håller emot med hjälp av sina tänder.

Ved

Växelvis verkande krafter

[Bildkällor på sidan 25]

Stekel: David R. Lance, USDA APHIS PPQ, Bugwood.org; teckning: J. F. V. Vincent och M. J. King (1996). The mechanism of drilling by wood wasp ovipositors. Biomimetics, 3: 187-201.